- Type — sloop de Carriacou, coque bois
- Mise à l’eau — mars 2005 — chantier d’environ 18 mois
- Longueur — 42 pieds — env. 12,8 m
- Constructeur — Alwyn Enoe et ses fils Callistus et Chris
- Lieu — plage de Windward, Carriacou
- Quille — greenheart, avec quille de plomb coulée à Antigua
- Membrures — cèdre blanc des Antilles, sélectionné en Grenade
- Bordé — wana et silverballi du Suriname
- Port d’immatriculation — Antigua
Huit ans sur Summer Wind, puis un rêve
Pendant huit ans, le photographe Alexis Andrews navigue sur un Carriacou sloop, Summer Wind. Découvrir son portrait : Alexis Andrews. Il rêve alors d’en construire un plus grand, de la même manière traditionnelle, sur la plage de Windward. Découvrir son premier sloop : Summer Wind.
Tout commence par une maquette, discutée dans ses moindres détails avec le charpentier Alwyn Enoe.
Des cèdres dans les ravines de la Grenade
Alwyn Enoe, son fils Callistus et son neveu Bonnie retrouvent Alexis à la Grenade, sur une propriété de la paroisse de St David’s. Armés d’une tronçonneuse et d’une corde, les quatre hommes abattent des cèdres blancs pour les membrures. Il faut ensuite débiter les troncs en billes de dix pieds et les traîner à bras dans les ravines, en glissant dans la boue, jusqu’à la route.
It was now apparent why this part had been put off for so long. It was hard going!
Alexis Andrews, Caribbean Compass, avril 2005
Octobre 2003 : du rhum sur la quille
La quille en greenheart est posée sur la plage en octobre 2003. Pour la cérémonie, deux vieux pêcheurs de Windward, endimanchés, la bénissent en y versant du rhum.
Les membrures sont taillées à la tronçonneuse, puis façonnées à l’herminette. Le bordé, commandé au Suriname, n’arrive qu’en juin 2004. L’été est très humide, et les termites en profitent : plusieurs membrures et la carlingue sont dévorées et doivent être remplacées. Pour le mât, on choisit un pin de la forêt du Grand Étang, abattu par une tornade.
Septembre 2004 : Ivan épargne la coque
En septembre 2004, l’ouragan Ivan ravage la Grenade. À Windward, le palmier qui donnait de l’ombre au chantier est arraché et s’abat juste à côté de la coque. La mer monte, traverse les membrures, car le bateau n’est bordé qu’au-dessus de la flottaison, puis se retire sans l’emporter.
Le lendemain, depuis Antigua, Alexis appelle Alwyn Enoe. Le charpentier lui répond que quelqu’un a dû veiller sur le bateau, qu’une force plus grande l’a épargné.
Mars 2005 : un nom tenu secret
À Carriacou, le nom d’un bateau ne doit être connu que de son propriétaire et de sa famille jusqu’à la mise à l’eau. Ce dimanche de mars 2005, c’est l’épouse d’Alexis, sa plus jeune fille dans les bras, qui déroule le pavillon du baptême : Genesis.
Le prêtre bénit le pont à l’eau bénite, puis Alexis, comme le veut la tradition, sacrifie un coq sur le bitton. Les hommes abattent en cadence les étais à coups de hache et de coutelas, et la coque se couche sur des rouleaux de bois. Une ancre est mouillée au large avec un palan, un orchestre se met à jouer, et tout le village hale le bateau vers la mer.
Avril 2005 : en tête dès la première course
Quelques semaines plus tard, Genesis court l’Antigua Classic. Il n’est pas encore terminé : l’intérieur est nu, le lest n’est qu’une caisse de plomb derrière le mât, et le gréement n’est pas complet. À l’issue de la première journée, il est pourtant en tête de sa classe et premier en temps réel.
I knew she’d be good, but not this good.
Alexis Andrews, cité par Dan Houston, Classic Boat, juillet 2005
Son arme secrète est un bout-dehors en bambou vert, coupé en forêt, sur lequel on établit un petit foc sous le vent : un nœud et demi de plus, selon l’équipage. À ce stade, le bateau a coûté à Alexis environ 50 000 dollars américains.
Le premier d’une nouvelle série
Genesis est le premier bateau terminé sur l’île depuis plus de dix ans. Il relance la construction à Windward : Zemi en 2010, Exodus en 2013, puis Free in St Barth en 2015. Découvrir le rival de Genesis : Exodus.
Alexis Andrews raconte l’aventure dans un livre, Genesis: Building a Traditional Carriacou Sloop. En 2013, le registre du magazine WoodenBoat le donne basé à Falmouth, à Antigua.
C’est de ce chantier que découle tout le reste. Alexis Andrews fonde en 2009 la West Indies Regatta avec des amis, dans l’idée de faire survivre ces bateaux, puis réalise Vanishing Sail en 2015. Le projet Genesis a suscité la construction de cinq voiliers de 42 pieds et la création du festival de Saint-Barthélemy.
Elle est dans son élément, et elle fait partie des éléments car elle est née ici.
Alexis Andrews, à propos de Genesis
Genesis figure sur la plaque d’hommage décernée à Alwyn Enoe en 2019.
Découvrir le portrait de son propriétaire : Alexis Andrews.
Contact — Genesis
- Site — vanishingsail.com
- E-mail — images@alexisandrews.com
Sources
- Alexis Andrews, Caribbean Compass, avril 2005 : Traditional Launch of Carriacou Sloop Genesis
- Dan Houston, Classic Boat, juillet 2005 (republié le 17 mai 2011) : Carriacou sloops at Antigua
- Jan Hein, Sail Magazine, 9 avril 2010 : A Carriacou Comeback
- WoodenBoat, registre des bateaux en bois : Genesis
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