Baldwin DeRoche, dit « Balo », est l’une des figures majeures de la construction navale traditionnelle des Grenadines. Il travaillait à Petite Martinique, l’île voisine de Carriacou, où il bâtissait ses sloops à même la plage.
Ses matériaux
Ses bateaux associent des bois choisis loin à la ronde : bordé en bali argenté du Guyana, quille en greenheart, membrures en cèdre blanc, varangues taillées dans du bois local. C’est la combinaison classique des Grenadines — dure sous la quille, souple dans les membrures.
Ses bateaux
Summer Cloud — 1998, 39 pieds
Commandé par l’homme d’affaires antiguais Eddie Barreto pour remplacer son précédent sloop, Summer Wind. Après sa construction, le bateau a servi à la pêche et couru de nombreuses régates dans les Caraïbes. Il a aussi servi de résidence flottante au cinéaste Charles Hambleton pendant le tournage de Pirates des Caraïbes. Fraîchement racheté, il réside désormais à la Barbade, où il est remis à niveau avant de reprendre une tournée des régates.
Savvy — 2007, 43 pieds
Coque rouge, exploité en charter, il est devenu l’une des images de Grenade.
Beauty of Petite Martinique — 2008, 48,5 pieds
Le dernier sloop sorti de ses mains. Coque bleue, réalisé pour Jeff Stevens, propriétaire et capitaine de la goélette Jambalaya. Actuellement en charter entre Saint-Vincent et Grenade, il possède un aménagement intérieur d’un raffinement rare pour un sloop des Grenadines, et restera dans l’histoire comme le dernier bateau de Baldwin DeRoche.
Ce qu’il reste
Avec Beauty of Petite Martinique en 2008, s’achève la construction traditionnelle de grands sloops à Petite Martinique. Le savoir-faire de l’île est aujourd’hui inscrit, avec celui de Carriacou, au patrimoine culturel immatériel de l’humanité, mais la construction navale sur cette île semble définitivement appartenir au passé.
Contact — Baldwin DeRoche dit « Balo »
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