Piero Zipoli

Piero Zipoli devant le hangar de son atelier à Windward
Piero Zipoli devant le chantier de construction des Carriacou sloops de Windward, à Carriacou.
  • Nom — Piero Zipoli, écrit aussi Zippoli
  • Installé à — Carriacou, depuis au moins 2012
  • Entreprises — Carriacou Marine, à Tyrrel Bay, et Sloop Cruises
  • Bateaux — Margeta et Windjammer
  • Fonction — ambassadeur, envoyé spécial de la Grenade pour l’investissement

Chef d’entreprise installé à Carriacou, Piero Zipoli a commencé par un chantier de carénage pour les voiliers de passage. Aujourd’hui, il soutient la construction traditionnelle des Carriacou sloops et la formation des jeunes charpentiers de Windward.

2012 : un chantier naval à Tyrrel Bay

En mars 2012, il rachète le Tyrrel Bay Yacht Haulout, le chantier de mise à sec de Tyrrel Bay, sur la côte sud-ouest de Carriacou. Avec Trevor et Earl Stanislaus, propriétaires du Carriacou Yacht Club voisin, il réunit les deux activités sous un même nom : Carriacou Marine.

Il agrandit la supérette du club pour y vendre de l’accastillage, transforme le restaurant de l’étage en bureaux, réaménage les abords et installe un système de récupération des eaux de lavage des coques, pour qu’elles ne se déversent plus dans la baie. Le chantier garde une capacité de trente bateaux.

They can become our clients, too.

Piero Zipoli, montrant un yacht à moteur au milieu des voiliers et des bateaux de pêche en bois, All At Sea, août 2012

Il décrit alors son chantier comme un chantier « boutique ».

2015 : sur le bateau-comité

En 2015, lors du tour de la Grenade organisé par le Petite Calivigny Yacht Club, c’est lui qui, à la barre du bateau-comité, accueille les concurrents à l’arrivée de l’étape de Tyrrel Bay.

Des croisières à bord d’un Carriacou sloop

Depuis Carriacou Marine, il lance Sloop Cruises, qui propose de découvrir la Grenade et les Grenadines à bord d’un bateau traditionnel. Son sloop, Margeta, a été construit en 2019 par Calvert Compton, l’un des derniers maîtres charpentiers de l’île. Toute son histoire : Margeta.

Margeta à quai à Carriacou
Margeta, le sloop de Piero Zipoli, à quai à Carriacou. Photo : sloopcruises.com

2024 : après Beryl, le geste reprend

Le 1ᵉʳ juillet 2024, l’ouragan Beryl dévaste Carriacou et envoie par le fond le Carriacou sloop Marie Stella. Dans la foulée, la Grenade annonce son intention de créer une école de construction navale, la Boat Building School. Un site est retenu à Windward.

Piero Zipoli finance d’abord le toit qui abrite le lieu de construction, puis un premier bateau : un sloop de 46 pieds, mis en chantier sous les mains du maître charpentier Callistus Enoe, le fils d’Alwyn Enoe. Le geste change de génération. Découvrir ce charpentier : Callistus Enoe.

Aider les Carriacou sloops, c’est ma façon de remercier l’île de Carriacou pour tout ce qu’elle m’a donné pendant tant d’années.

Piero Zipoli

Le chantier est aussi un projet de formation de la Carriacou Boatbuilding School, en partenariat avec le ministère des Affaires de Carriacou et de la Petite Martinique.

En août 2025, le ministère diffuse une photographie prise sur le chantier : Piero Zipoli y pose avec Carl Enoe, Alwin Enoe, le ministre Tevin Andrews et Leonard McLawrence.

2025 : Sloopcraft, apprendre à construire un sloop

Piero Zipoli porte aussi un nouveau projet : Sloopcraft. Créé en 2024, ce programme à but non lucratif veut transmettre l’art de construire un Carriacou sloop à ceux qui viennent le chercher sur l’île, débutants comme charpentiers confirmés.

En janvier 2025, l’atelier principal sort de terre sur la plage de Tyrrel Bay : un grand abri ouvert, baigné de lumière et de vent. On y apprend à reconnaître les bois, à manier les outils, puis à travailler aux côtés des charpentiers de Carriacou. Les stages vont de l’atelier de quelques jours au long séjour sur un vrai chantier, logement et repas compris.

Pour participer ou soutenir le projet : sloopcraft.com.

Août 2025 : la visite du Premier ministre

Le 15 août 2025, le Premier ministre de la Grenade, Dickon Mitchell, visite l’atelier. Le lendemain, il écrit :

Yesterday at Piero Zipoli’s workshop in Windward, Carriacou, we saw master builders shaping a vessel bound for Europe, a project that will showcase the remarkable craftsmanship of our people to the world, creating opportunities for future orders.

Dickon Mitchell, Premier ministre de la Grenade, 16 août 2025

Il ajoute qu’il faudrait que chaque enfant de Carriacou et de la Petite Martinique puisse apprendre ce métier dès le plus jeune âge.

Janvier 2026 : la route de l’école

Le 16 janvier 2026, la route d’accès à la Boat Building School de Windward est inaugurée. Le ministre Tevin Andrews retrace alors les étapes du projet : le hangar, les sanitaires, le premier bateau, puis la route. La prochaine étape sera le bâtiment de l’école.

Il rappelle aussi comment tout a commencé. Devenu ambassadeur, Piero Zipoli lui avait demandé comment se rendre utile. Le ministre lui a parlé de la sauvegarde du patrimoine de l’île, et le projet est né de cette conversation.

Été 2026 : six Optimist construits par des jeunes

À l’été 2026, le site de l’école accueille un stage de construction navale organisé par la Division de la jeunesse. Sous la direction du maître charpentier Bernard McLawrence, de jeunes stagiaires construisent de A à Z six dériveurs Optimist, qu’ils peignent eux-mêmes. Leur mise à l’eau doit suivre toutes les traditions de Windward.

Le ministère y présente le site comme le fruit d’un partenariat avec « l’ambassadeur Piero Zippoli, envoyé spécial de la Grenade pour l’investissement ».

Début 2027 : Windjammer vers l’Europe

Le sloop de 46 pieds s’appelle Windjammer. Sa mise à l’eau est prévue début 2027. Il doit ensuite naviguer jusqu’en Europe et être présenté à un salon nautique en Allemagne, pour faire connaître le savoir-faire de Carriacou et trouver de nouvelles commandes pour le chantier et l’école. Toute son histoire : Windjammer.

Le sloop Windjammer en chantier sous le hangar de Piero Zipoli, à Windward
Windjammer, le sloop de 46 pieds, en chantier dans l’atelier de Piero Zipoli, à Windward, en 2026.

Trois bateaux commandés par la Grenade

Piero Zipoli a déjà obtenu du gouvernement grenadien la commande de trois bateaux supplémentaires. Il souhaite exposer le premier dans les salons nautiques européens, pour éveiller l’intérêt du public et décrocher de nouvelles ventes.

Un rêve partagé

Vincent, de la West Indies Regatta, aimerait rapprocher les régates traditionnelles des Antilles : le Carriacou Regatta Festival et le West Indies Regatta Festival d’abord, mais aussi la Classic Regatta d’Antigua, et pourquoi pas d’autres, aux îles Vierges britanniques ou à la Barbade. L’idée est de mieux les promouvoir et de trouver des ressources pour aider les propriétaires des Carriacou sloops qui y participent.

Vincent et Piero rêvent tous deux d’une Caraïbe où chaque île aurait sa régate classique, et où des sponsors internationaux trouveraient un intérêt, en visibilité autant qu’en geste culturel.

Comment le contacter

Sources

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