Tradition

Tradition sous voiles au large d’Anguilla
Tradition sous voiles au large d’Anguilla. Photo : tradition-sailing.com
  • Type — sloop de Carriacou, coque bois
  • Construit — 1978
  • Longueur — 50 pieds — env. 15,2 m
  • Construit par — charpentier de marine non identifié
  • Propriétaires — Laurie Gumbs et Deb Vos, depuis 2011 au moins
  • Lieu — construit à la main sur une plage de Carriacou
  • Base actuelle — Sandy Ground, Anguilla

Du fret à la contrebande, puis au charter

Comme la plupart des sloops de l’île, Tradition a d’abord été un bateau de travail : conçu pour le commerce à la voile, il exploitait les alizés pour porter des marchandises d’île en île.

Son histoire comporte un chapitre moins avouable. Selon ses armateurs actuels, il a transporté de la contrebande depuis Saint-Barthélemy à l’époque du trafic d’alcool et de cigarettes, jusque dans les années 1990. C’est exactement ce pour quoi ces coques étaient taillées : assez rapides pour distancer les patrouilleurs.

Reconverti en voilier de charter, il navigue aujourd’hui depuis Sandy Ground à Anguilla.

2009 : à la première West Indies Regatta

En 2009, Tradition fait partie des huit bateaux de la première West Indies Regatta, à Saint-Barthélemy, aux côtés de Genesis, Sweetheart, Ocean Nomad, Good Expectation, Summer Cloud, de la goélette Alexander Hamilton et de Plumbelly.

Le magazine All At Sea le présente alors comme le bateau de Frank Pierce, un sloop classique qui a été reconstruit.

2011 : en cale sèche à Saint-Martin

Au printemps 2011, Tradition appartient à Deb et Laurie. Le bateau est en cale sèche à Saint-Martin pour une remise en état. En 2013, All At Sea raconte que sa restauration à Saint-Martin, prévue pour trois semaines, a finalement duré cinq mois, avec des charpentiers de marine venus de Carriacou.

Tradition, Deb and Laurie’s 50 foot sloop also built for cargo and smuggling around the islands.

Tammy Sharp, journal de bord du Picton Castle, 13 mai 2011

Le 26 avril 2011, Tradition navigue avec deux autres Carriacou sloops, Pipe Dream et Good Expectation. À leur bord, des marins du trois-mâts Picton Castle, qui rejoignent ensuite Saint-Barthélemy pour la West Indies Regatta. Deux d’entre elles, Tammy et Adrienne, arrivent à Gustavia sur Tradition.

Cette année-là, neuf Carriacou sloops prennent le départ à Saint-Barth : Tradition, Pipe Dream, Good Expectation, Genesis, Summer Cloud, New Moon, Ocean Nomad et Sweetheart.

Un Anguillais et une ancienne du Picton Castle

Laurie Gumbs est anguillais depuis de nombreuses générations. Son père, Sir Emile Gumbs, a dirigé le gouvernement d’Anguilla et possédait la goélette historique Warspite.

Deb Vos a navigué comme équipière sur le Picton Castle lors d’un voyage transatlantique. Elle a rencontré Laurie deux ans avant 2011, lors d’une régate. En 2011, le couple achète aussi le sloop Pipe Dream.

Un charter à l’ancienne, à Sandy Ground

En 2013, Tradition propose des sorties à la journée depuis Anguilla. À bord, ni winch ni guindeau : tout se fait à la main, comme au temps du fret. All At Sea le décrit alors comme un sloop traditionnel en bois de 55 pieds, une longueur différente de celle annoncée par ses armateurs.

En juin 2024, le Picton Castle fait escale à Sandy Ground, et son équipage embarque de nouveau sur Tradition. Son capitaine, Daniel Moreland, rappelle que le sloop est peint en rouge, comme l’étaient de nombreux sloops et goélettes de la Grenade.

Ce qui reste à retrouver

Le nom du charpentier, les propriétaires entre 1978 et 2009, et l’histoire du bateau pendant les années de fret restent à établir. Toute information, photographie ou souvenir est la bienvenue.

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