Deep Vision

• Type de bateau — grand sloop ponté de Carriacou, coque bois
• Construit par — Frank Allard, dit « Frankie », à Windward, à Carriacou — il en est à la fois le constructeur et le propriétaire
• Mise à l’eau — année inconnue, avant 2010
• Longueur — inconnue ; le bateau court dans la classe des grands sloops pontés
• Propriétaire — le charpentier lui-même ; deux sources le nomment Frankie Bethel, voir la réserve sur le nom
• Palmarès — deuxième des grands sloops pontés au Carriacou Regatta Festival 2011
• État — gravement endommagé par l’ouragan Beryl le 1ᵉʳ juillet 2024, toujours pas réparé en mars 2026

Le charpentier qui navigue ses propres bateaux

En avril 2010, l’équipage du voilier britannique Mollymawk fait escale à Carriacou et monte à Windward voir les chantiers de la plage. Devant sa maison, juste au-dessus du sable, il rencontre Frankie : le fier propriétaire et constructeur du grand sloop ponté Deep Vision, écrit Jill Schinas. Ce Frankie est très probablement le charpentier Frank Allard. La formule est importante, car elle dit tout du village : ici, celui qui bâtit le bateau est souvent celui qui le barre.

Le jugement de la visiteuse est franc. Deep Vision n’est pas aussi jolie que les petits sloops, écrit-elle, du moins à ses yeux — mais elle gagne toutes les courses de sa classe. Et le jeune homme ne compte pas s’en contenter : il veut la mener jusqu’à Antigua, y gagner encore, puis la vendre pour en construire une autre, plus rapide encore.

Août 2010 : neuve à nouveau, et à vendre

Quelques mois plus tard, le Caribbean Compass de septembre 2010 raconte la semaine qui précède le Carriacou Regatta Festival. Frank Pearce, yachtsman et ancien vice-commodore de l’Antigua Yacht Club, fait le tour des chantiers de Windward : partout on rallonge, on recreuse, on regrée pour être prêt à temps. Il note au passage que le Deep Vision de Frank Bethel a reçu un tableau arrière, une quille, un mât et des voiles neufs, et qu’elle est prête à en découdre.

Puis cette remarque, qui confirme ce que le bateau annonçait en avril : un grand panneau « À vendre » est peint sur le tableau arrière. Frank Pearce ajoute, pince-sans-rire, qu’il n’est pas certain que ce soit très approprié. La même année, dans la même classe, courent Glacier, Margeta O II, Summer Cloud, Genesis, Zemi et Beauty.

2011 : deuxième derrière Glacier

Le bateau n’est donc pas parti. Au 46ᵉ Carriacou Regatta Festival, du 24 juillet au 2 août 2011, Deep Vision prend la deuxième place des grands sloops pontés, derrière Glacier, de Benson Patrice, et devant Margeta O II, de Cyril Compton. C’est le seul classement connu de ce bateau.

Ce classement porte un nom complet, et c’est lui qui a permis d’identifier le charpentier : Deep Vision, Frank Allard, Carriacou. Frank Allard figure aussi sur la liste officielle des praticiens de la construction navale traditionnelle établie par le Grenada National Trust. Il a désormais sa page ici : Frank Allard.

Une réserve, toutefois. Deux autres sources attribuent le bateau à un Bethel et non à un Allard : le Caribbean Compass de septembre 2010 parle du « Deep Vision de Frank Bethel », et The Grenada Informer écrit en mars 2026 que Frankie Bethel possédait Deep Vision. Confusion entre deux hommes que tout le monde appelle Frankie, ou bateau qui a changé de mains après le panneau « À vendre » de 2010 : la question n’est pas tranchée.

1ᵉʳ juillet 2024 : Beryl

L’ouragan Beryl passe sur Carriacou le 1ᵉʳ juillet 2024 et abîme gravement tous les sloops pontés de l’île. Deep Vision en fait partie.

Près de deux ans plus tard, en mars 2026, The Grenada Informer donne la parole à Frankie Bethel, présenté comme charpentier de marine et ancien propriétaire d’un grand sloop ponté. Il possédait Deep Vision et plusieurs autres bateaux, aucun n’a encore été remis en état de courir, et il faudrait beaucoup d’argent pour cela. Son message au gouvernement tient dans le titre de l’article : il faut soutenir les sloops, et ne rien négliger pour aider leurs propriétaires à les relever avant le prochain Carriacou Regatta Festival.

Ce qui reste à retrouver

L’année de construction, la longueur exacte et le gréement restent inconnus, et aucune photographie n’est encore réunie sur cette fiche. Deux questions restent ouvertes : qui barrait le bateau en 2011, et dans quel état se trouve aujourd’hui la coque abîmée par Beryl. Toute information ou photographie permettant de compléter cette fiche est la bienvenue.

Sources

• Grenada National Trust, page « Boat Building », programme « Proud of my Heritage » financé par l’UNESCO — Frank Allard reconnu praticien de la construction navale traditionnelle : grenadanationaltrust.org
• Jill Schinas, « Carriacou Boat Building », carnet de bord du voilier Mollymawk, avril 2010 — la rencontre avec Frankie à Windward, constructeur et propriétaire du bateau, et son intention de le vendre à Antigua : yachtmollymawk.com
• Frank Pearce, « Carriacou Regatta Festival 10 — New Builds and Rebuilds in Decked Sloops Classes », Caribbean Compass, septembre 2010, pages 14 à 16 — le tableau arrière, la quille, le mât et les voiles neufs, le panneau « À vendre », et la flotte de la classe cette année-là : ufdcimages.uflib.ufl.edu
• Caribbean Compass, septembre 2011, page 14 — le classement des grands sloops pontés du 46ᵉ Carriacou Regatta Festival, où Deep Vision est deuxième : caribbeancompass.com
• Rawle Paterson, « Gov’t Must Support Sloops — Bethel », The Grenada Informer, semaine du 27 mars 2026, page 12 — les dégâts de l’ouragan Beryl, les bateaux non réparés et l’appel au gouvernement : thegrenadainformer.com

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