{"id":1136,"date":"2026-08-21T10:05:17","date_gmt":"2026-08-21T14:05:17","guid":{"rendered":"https:\/\/westindiesregatta.com\/charpentiers\/zepherine-mclaren\/"},"modified":"2026-08-21T13:13:42","modified_gmt":"2026-08-21T17:13:42","slug":"zepherine-mclaren","status":"publish","type":"page","link":"https:\/\/westindiesregatta.com\/en\/charpentiers\/zepherine-mclaren\/","title":{"rendered":"Zepherine McLaren"},"content":{"rendered":"
\"Le
Le Mermaid of Carriacou sous voiles, au milieu des ann\u00e9es 1960. Photo Bill Cameron \/ blog Carriacou 1968.<\/figcaption><\/figure>

Charpentier de marine \u00e0 Windward, mort le 29 d\u00e9cembre 2009. Son nom appara\u00eet sous au moins cinq graphies selon les sources \u2014 McLaren, McClaren, MacLaren, McLawrence. Ses proches l\u2019appelaient \u00ab Zeph \u00bb. Sa date de naissance ne figure dans aucune source consult\u00e9e.<\/p>

\"Zepherine
\u00ab Zeph et moi \u00e0 Windward \u00bb. La source ne pr\u00e9cise pas lequel des deux hommes est le charpentier. Photo Bill Cameron \/ blog Carriacou 1968.<\/figcaption><\/figure>

C\u2019est \u00e0 Bill Cameron, enseignant anglais arriv\u00e9 \u00e0 Carriacou en septembre 1967, que l\u2019on doit l\u2019essentiel de ce que l\u2019on peut voir aujourd\u2019hui de Zepherine McLaren et de son chantier. \u00c0 sa mort, il \u00e9crivait qu\u2019il emportait avec lui \u00ab une somme de savoir-faire sur les techniques vernaculaires de construction navale employ\u00e9es \u00e0 Carriacou \u00bb.<\/p>

\"Derni\u00e8re
\u00ab Derni\u00e8re photo de Zeph McLaren et de son fils \u00bb, prise en 2008, un an avant sa mort. La source ne pr\u00e9cise pas lequel des deux hommes est le charpentier. Photo Bill Cameron \/ blog Carriacou 1968.<\/figcaption><\/figure>

Le pari de Linton Rigg<\/h2>

Au d\u00e9but des ann\u00e9es 1960, la construction navale de Carriacou est en train de mourir. Les moteurs hors-bord, les cargos modernes et la fibre de verre rendent les sloops de travail inutiles. Les chantiers de plage de Windward se vident.<\/p>

C\u2019est alors qu\u2019entre en sc\u00e8ne J. Linton Rigg, yachtsman jama\u00efcain install\u00e9 \u00e0 Carriacou. Son plan est d\u2019une simplicit\u00e9 redoutable : commander \u00e0 un charpentier local un sloop con\u00e7u pour \u00eatre rapide, puis offrir publiquement une prime de 500 dollars des Cara\u00efbes \u2014 une somme consid\u00e9rable \u2014 \u00e0 quiconque construirait sur l\u2019\u00eele un bateau capable de le battre. Le charpentier qu\u2019il choisit est Zepherine McLaren. Les deux hommes travaillent sept mois ensemble.<\/p>

Le Mermaid of Carriacou<\/h2>
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Les membrures du Mermaid, dress\u00e9es sur leur quille \u00e0 Windward \u2014 l\u2019ossature avant le bord\u00e9. Photo Bill Cameron \/ blog Carriacou 1968.<\/figcaption><\/figure>
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Le Mermaid sur ses tins, coque bord\u00e9e, m\u00e2t dress\u00e9 \u00e0 c\u00f4t\u00e9, entour\u00e9 de son \u00e9quipe de constructeurs. Photo Bill Cameron \/ blog Carriacou 1968.<\/figcaption><\/figure>

Une fois la coque termin\u00e9e, il restait les voiles. Elles \u00e9taient \u00e9tal\u00e9es et cousues sur la pelouse du jardin de Linton Rigg, \u00e0 \u00ab Tranquility \u00bb, face \u00e0 la mer.<\/p>

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Les voiles du Mermaid \u00e9tal\u00e9es et cousues dans le jardin de Linton Rigg, \u00e0 \u00ab Tranquility \u00bb, au sud de Windward. Photo Bill Cameron \/ blog Carriacou 1968.<\/figcaption><\/figure>

Le pari gagn\u00e9<\/h2>

La premi\u00e8re Carriacou Regatta a lieu sept mois apr\u00e8s le lancement. Le Mermaid<\/em> gagne. Et il continue de gagner : sa classe pendant neuf ann\u00e9es cons\u00e9cutives selon les sources, Zepherine McLaren lui-m\u00eame remportant les trois premi\u00e8res \u00e9ditions. Il a fallu des ann\u00e9es avant qu\u2019un bateau construit localement parvienne \u00e0 le battre.<\/p>

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\u00ab Zepherine McClaren et Que Que \u00e0 bord du Mermaid \u00bb : le constructeur \u00e0 la barre de son bateau. Photo Bill Cameron \/ blog Carriacou 1968.<\/figcaption><\/figure>

Mais le vrai r\u00e9sultat du pari n\u2019est pas l\u00e0. \u00c0 force d\u2019essayer de battre le Mermaid<\/em>, les charpentiers de Carriacou se sont remis \u00e0 construire. La r\u00e9gate est devenue annuelle, les sloops ont recommenc\u00e9 \u00e0 naviguer dans toutes les Petites Antilles, et la construction navale est redevenue un m\u00e9tier respect\u00e9 sur une \u00eele qui n\u2019avait gu\u00e8re d\u2019autres ressources. Tous les bateaux \u00e9voqu\u00e9s ailleurs sur ce site \u2014 ceux des Compton, ceux d\u2019Alwyn Enoe \u2014 descendent de ce sursaut.<\/p>

Ce que le bateau est devenu<\/h2>

Linton Rigg meurt \u00e0 Carriacou en 1976. L\u2019ann\u00e9e suivante, un Am\u00e9ricain apprend que le Mermaid<\/em> est \u00e0 vendre, et pour pas cher : sans moteur, trop grand pour p\u00eacher et trop petit pour le fret, personne n\u2019en veut. Il l\u2019ach\u00e8te, au grand amusement des marins de l\u2019\u00eele, et vit \u00e0 bord depuis \u2014 le faisant toujours naviguer sans moteur, du Maine \u00e0 l\u2019Am\u00e9rique du Sud. Au fil des ans, plus de trente-cinq bordages ont \u00e9t\u00e9 remplac\u00e9s, dont l\u2019\u00e9trave, le tableau arri\u00e8re et les galbords.<\/p>

\"Le
Le propri\u00e9taire du Mermaid \u00e0 bord, en 2003. Photo Bill Cameron \/ blog Carriacou 1968.<\/figcaption><\/figure>

Dieu ne d\u00e9duit pas de notre esp\u00e9rance de vie le temps pass\u00e9 \u00e0 naviguer.<\/p>Plaque fix\u00e9e au-dessus du capot de descente du Mermaid<\/cite><\/blockquote>

Sa place<\/h2>

En janvier 2024, recevant la M\u00e9daille de l\u2019Empire britannique, Alwyn Enoe a cit\u00e9 Zephrine McLaren parmi les ma\u00eetres qui n\u2019avaient jamais \u00e9t\u00e9 honor\u00e9s de leur vivant.<\/p>

Ce qui reste \u00e0 \u00e9tablir<\/h2>

L\u2019ann\u00e9e de construction du Mermaid.<\/strong> La plupart des sources situent le bateau au milieu des ann\u00e9es 1960. En 2016, un charpentier de Windward affirmait pourtant \u00e0 un journaliste que son cousin l\u2019avait construit en 1996. Aucune source ne permet de trancher.<\/p>

Ses autres bateaux.<\/strong> C\u2019est la lacune la plus frustrante. Bill Cameron \u00e9crit que \u00ab ses navires naviguent encore dans les Cara\u00efbes \u00bb \u2014 au pluriel. Aucune source consult\u00e9e n\u2019en nomme un seul autre.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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